Famille botanique : Caprifoliaceae

Valériane : Les bienfaits

Valeriana officinalis L.

En phytothérapie, la Valériane est une plante connue pour son action sur le système nerveux central et son effet bénéfique sur les troubles du sommeil. En réduisant la nervosité, la Valériane facilite l’endormissement. Elle aide également à mieux résister aux ruminations mentales (anxiété). Autrefois consommée sous la forme de tisane (infusion de plantes au goût désagréable !), la Valériane est aujourd’hui proposée sous la forme d’extrait concentré en gélules (Bio), à prendre le soir pour un sommeil de qualité.

De taille élevée (jusqu’à 2 m), la Valériane officinale est une plante spontanée en Europe qui affectionne les zones humides. Elle se reconnaît à ses couronnes de fleurs roses très parfumées et à l’odeur caractéristique de sa racine, proche de celle de l’urine des félins et très appréciée des chats qui adorent s’y frotter …d’où son nom d’herbe à chat ! Son nom vient du latin « valere » qui signifie « bien se porter ». Pline l’Ancien, naturaliste romain, recommandait la Valériane comme décontractant, et les princes de la Renaissance en glissaient dans leurs draps pour des nuits paisibles. Les propriétés sédatives de la plante semblent avoir été avancées pour la première fois au milieu du XVIIIe siècle par un certain John Hill, médecin anglais, évaluant ses effets sur le sommeil et l’anxiété. La racine de Valériane officinale a fait l’objet de nombreux travaux pharmacologiques depuis la fin du XIXe siècle notamment pour son action sur le système nerveux central. La Valériane est considérée comme un excellent tranquillisant végétal et a même été utilisée pendant la première guerre mondiale pour traiter les chocs nerveux causés par les bombardements. La Valériane fait partie des plantes médicinales qui ont été les plus étudiées sous bien des aspects. Son emploi pour faciliter l’endormissement ou réduire la nervosité est connu de longue date dans de nombreux pays.

Les racines de Valériane sont majoritairement composées de flavonoïdes et d’acides sesquiterpènes (acide valérénique et isovalérénique, ce dernier étant responsable de son odeur caractéristique). Des études confirment les effets anxiolytique et sédative d’extraits secs hydroalcooliques de racine de Valériane. L’action sur les récepteurs GABAergiques (les mêmes récepteurs que ceux des benzodiazépines), mais aussi sur des médiateurs impliqués dans le stress, expliquent les propriétés bénéfiques des racines de Valériane sur les troubles du sommeil et l’équilibre nerveux. Les racines de Valériane améliorent ainsi la structure et la qualité du sommeil et aide à diminuer le stress. La racine de Valériane est donc recommandée en cas de déséquilibre nerveux ou de troubles du sommeil, et notamment en cas de ruminations mentales nuisant à la qualité du sommeil.

Les informations proposées font souvent référence à un usage médicinal traditionnel et sont issues des références bibliographiques ci-dessous. Elles ne s'appliquent pas aux produits présentés.

Aide au maintien d’un sommeil sain,
Favorise la détente et la relaxation,
Favorise l’endormissement,
Contribue à un bon équilibre nerveux.

Ces conseils sont issus de l'état actuel des connaissances scientifiques mais ne mettent en aucun cas en avant l'usage d'un produit qui doit toujours faire l'objet du conseil d'un professionnel de santé.

Sphère de santé associée

Stress & sommeil

Valériane : conseils et utilisations issus de la tradition

Conseils

Pour maintenir un bon équilibre nerveux ou en cas de ruminations mentales causant des troubles du sommeil, la Valériane peut être administrée sous forme d’extrait sec concentré en gélules (Bio).

Pour l’équilibre nerveux : 1 gélule matin et soir, avec un verre d’eau.
Pour s’endormir plus facilement : 2 gélules le soir, avec un verre d’eau.

En phytothérapie, d’autres extraits concentrés de plantes peuvent être conseillés en cas de troubles du sommeil : Passiflore, Eschscholzia, Mélisse.
En aromathérapie, certaines huiles essentielles peuvent être utilisées en complément des plantes médicinales. Pour favoriser l’endormissement : huile essentielle de Mandarinier, huile essentielle d’Oranger doux, huile essentielle de Petitgrain Bigaradier, huile essentielle de Lavande fine.

Précautions d'emploi

Valériane (Valeriana officinalis L.) : pour l’adulte et l’enfant à partir de 12 ans. Par manque d’étude, la consommation de Valériane est déconseillée aux femmes enceintes et en période d’allaitement. La consommation de Valériane peut entraîner une baisse de vigilance, si vous êtes concernés éviter de prendre le volant après la prise. En cas de prise d’anti-dépresseurs ou de somnifères, demandez conseil à votre pharmacien avant utilisation.

Ne pas dépasser les doses journalières recommandées sur les fiches produits.

Références bibliographiques

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